home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031290 / 0312991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.3 KB  |  97 lines
  1. <text id=90TT0651>
  2. <title>
  3. Mar. 12, 1990: A Longing To Go Home
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Mar. 12, 1990  Soviet Disunion                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SPECIAL SECTION: THE SOVIET EMPIRE, Page 51
  13. A Longing to Go Home
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The despair of a twice-exiled people is etched into Inna
  17. Hairadze's tear-streaked face. Together with 100 other
  18. Meskhetian Turks, she stands in a thin wool coat on a Moscow
  19. street, protesting her people's lot. In 1944, "to strengthen
  20. border safety," Joseph Stalin deported the Turks from their
  21. mountainous homeland in Georgia to the flatlands of Uzbekistan.
  22. Then, last June, the Uzbeks rose up against the Turks, burning
  23. houses, belongings, even babies. One hundred people died, and
  24. 17,000 Turks were moved out. Authorities in Moscow scattered the
  25. refugees across Russia, where they are still denied permanent
  26. residence status and thus cannot get good jobs. "We want only
  27. our homeland," Hairadze implores. "We'll take even a marsh."
  28. </p>
  29. <p>     Hairadze is but one of 3 million people in the Soviet Union
  30. who, thanks to Stalin's legacy, still live unwillingly outside
  31. their native regions. Now, increasingly, these unhappy outcasts
  32. are demanding their old lands back. But going home is
  33. problematic when home has been usurped. After the Meskhetians
  34. and other groups were driven out during World War II, new
  35. communities moved in. So even though Gorbachev's government has
  36. denounced Stalin's deportations, it faces major obstacles in
  37. reversing the past.
  38. </p>
  39. <p>     The first victims of Stalin's expulsions were the Koreans
  40. who peopled the Soviet Far East. In 1937 they were herded to the
  41. snow-blown steppes of Kazakhstan to prevent them from
  42. "collaborating" with the Japanese. Later Stalin deemed the Volga
  43. Germans "saboteurs and spies" and in 1941 banished them to
  44. Siberia. The Crimean Tatars followed in 1944. Other exiled
  45. nationalities included the Kalmucks, Chechens, Ingush and the
  46. Balkars. By the 1960s, some of these groups had been
  47. rehabilitated and given back their autonomous regions. But
  48. "lost" peoples remain, among them the Volga Germans, Crimean
  49. Tatars and Meskhetian Turks.
  50. </p>
  51. <p>     Today Russians occupy the grain-growing Volga, Ukrainians
  52. the Crimea's sunny coast, and Georgians the stone houses built
  53. long ago by Turks. These relative newcomers are loath to make
  54. way for returning natives, especially in these tough times. Says
  55. Igor Krupnik, a researcher at the U.S.S.R. Academy of Sciences
  56. Institute of Ethnography: "The Crimeans can't let the Tatars
  57. come back and have houses when there is a waiting list years
  58. long."
  59. </p>
  60. <p>     While many officials are apathetic toward the displaced
  61. peoples, others have been openly hostile, perhaps in an effort
  62. to shore up their own declining popularity. According to Genrikh
  63. Grout, spokesman for Renewal, a society devoted to returning
  64. Germans to the Volga, authorities in the Saratov area along the
  65. Volga River have publicly denounced would-be German returnees
  66. as "fascists." Says Grout: "There is no soap, milk, sausage or
  67. order here, and this [name-calling] is a channel to siphon off
  68. resentment."
  69. </p>
  70. <p>     Because of its souring relations with the outlying
  71. republics, Moscow is wary of intervening. Given the resentments
  72. caused by the army's brutal suppression of a peaceful
  73. demonstration in the Georgian capital of Tbilisi last April, the
  74. central government does not dare ask the agitated Georgians to
  75. return Turkish villages to the Meskhetians. Moscow has ordered
  76. up a plan for repatriating the Crimean Tatars and Volga Germans,
  77. but nothing has been done yet.
  78. </p>
  79. <p>     The plight of the Meskhetians has yet to be resolved by
  80. Moscow, and the Turks, who long for the Georgian sun and wish
  81. to preserve their language and customs, are growing restless.
  82. Many have taken the situation into their own hands and have
  83. returned to Georgia, only to be cast out by authorities there.
  84. Ansar Ismailogle, leader of the Meskhetians who protested in
  85. Moscow, traveled to Georgia last year and ventured to a spot
  86. from which he could see his birthplace of Atshuri. But he was
  87. not allowed to visit the village. Said the homesick Turk: "I
  88. looked and cried."
  89. </p>
  90. <p>By Elizabeth Tucker/Moscow.
  91. </p>
  92.  
  93. </body>
  94. </article>
  95. </text>
  96.  
  97.